秋の風景「秋の七草」 

 

　秋の七草とは、女郎花（おみなえし）、尾花（おばな／「ススキ」のこと）、桔梗（ききょう）、撫子（なでしこ）藤袴（ふじばかま）、葛（くず）、萩（はぎ）の七種類の植物を呼んだもの。それぞれに秋の装いを感じさせる花で、かつては日本各地の野に咲いていた。自然が消えてしまった街でも、近くの植物園などで目にすることができるはずだ。春の七草は「七草粥」にして食べる風習があるが、秋の七草は愛でることに徹している。秋の七草のルーツは『万葉集』の山上憶良の二首の旋頭歌にあることをご存知だろうか。「秋の野に 咲きたる花を 指折り かき数ふれば 七種（ななくさ）の花」（万葉集・巻八 一五三七）と「萩の花 尾花 葛花 瞿麦（なでしこ）の花 姫部志（おみなえし） また藤袴 朝貌（あさがお）の花」（万葉集・巻八 一五三八）である。ただし、「朝貌の花」については、諸説あり、「朝顔」「槿（むくげ）」「昼顔」と解釈する向きもある。