白川郷（岐阜県・白川村）

 
 
 
　白川郷は五箇山と合わせて合掌造り集落として、１９９５年１２月ユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録。雪深い里とで合掌造りの民家は、冬は外界から閉ざされたような白銀の世界に変わり、合掌造りの集落が 1メートル以上の豪雪に覆われた姿は、まるで水墨画のよう。 豪雪地帯特有の気候に対応するために生み出された先人の知恵や工夫が 今なお引き継がれており、日本の原風景が見られる。 また、雪の量によっては、1階が雪で埋もれてしまうこともあるため、いざという時には2階からも出入りできるように扉がつけられている建物もあるほどで積雪が2メートルを超えることもある豪雪地帯。この白川郷の合掌造り集落の全景を見下ろすポイントとして良く知られているのが荻町城址。国道156号線沿いにある村営せせらぎ公園駐車場の入口にある白川郷バス停から乗車すると、10分ほどで展望台そばの駐車場に到着できる。さらに合掌造り集落のライトアップも１月下旬から２月上旬の週末には、大勢の観光客やカメラマンで混雑するほどの賑わいをみせる。