五箇山（富山県・南砺市）

 
 
　 1995年、白川郷とともに富山県の五箇山も合掌造りの家と村のたたずまいが評価されて世界遺産に登録された。白川郷は岐阜県の属し、行政上は違う県だが、山里の村の雰囲気は似ている。後立山連峰の鷲ヶ岳（1671m）と烏帽子岳（1625m）の中間あたりの谷に源を発し、富山湾に注ぐ庄川沿いに開けた白川郷。その約20km下流にあるのが五箇山である。合掌造りの家屋は菅沼集落に９戸、その７～８km下流の相倉集落に23戸が残っている。住民80人が暮らしている。合掌造りの家屋は江戸時代後期から明治時代にかけて建てられたものが多い。もっとも古いものは天正年間（1573～1592年）に建てられたという。最盛期には五箇山と白川郷を合わせて1800戸の合掌造りの家があったという。合掌造りの家が養蚕に使われたのは白川郷と同じだ。五箇山は江戸時代には加賀藩の支配だった。合掌造りの家の床下では、鉄砲に使う火薬の原料となる塩硝を作り、藩に収めていた。蚕とともに村の貴重な産業だった。また五箇山は交通の便も悪い山奥の秘境だったので、加賀藩の流刑地でもあった。現在、合掌造りの家に泊まり、昔の村人の生活が体験できる。