知床（斜里町、羅臼町）

 
 

 

  
　知床半島は、2005年７月に世界遺産に登録された。北海道の東部にあり、オホーツク海に突き出た、長さは約70kmの半島である。半島の中央部を知床連峰が走っている。半島の付け根にあるのが海別岳（1419ｍ）。半島中央部には最も高い羅臼岳（1660ｍ）がある。半島先のほうに知床岳（1254ｍ）があり、半島突端は知床岬となって海に落ちている。連峰の尾根を境にして、西側がオホーツク海に面した斜里町。東側は根室海峡に面した羅臼町である。根室海峡の先には北方領土の国後島が横たわっている。半島にはまだまだ手つかずの自然が豊富。針葉樹のエゾマツやトドマツ、広葉樹のダケカンバやミズナラなどの原生林もあれば、山頂部や稜線には高山植物群も見られる。キタキツネ、エゾジカ、ヒグマ、天然記念物のシマフクロウ、オジロワシなど北海道独特の野生動物も多い。沿岸の海にはアザラシ、トド、クジラが生息している。 
　観光スポットとしておススメは、半島の西側の斜里町にある「知床八景」である。原生林に囲まれた知床五湖や、100ｍの断崖を落ちるフレベの滝、ウトロ港の東にある高さ100ｍの奇岩・オロンコ岩などがある。ウトロ港から出航する船で、海上から見る知床半島の景観は荒々しく雄大。また知床半島は火山帯のため、温泉もある。施設の整ったウトロ温泉もあれば、自然の中の野趣あふれる無料で入浴が楽しめる温泉も点在する。